RSS (Really Simple Syndication), que es el medio más frecuentemente utilizado por los usuarios de la Web para agregar las noticias que más les interesan en una vista única, también podría convertirse en otro método para gestionar el software de los sistemas de los centros de datos encargado de alertar a los gestores TI de la distribución de software o hardware, dándoles a conocer los actualizaciones de productos o servir como registro de actividades.

RSS es un término que, en entendido en acepción más popular, permite a los editores online proporcionar información a los usuarios Web. Su característica más valorada es la capacidad para filtrar información, dependiendo del usuario y actualizar la información de los feed tan frecuentemente como su creador lo desee.

Muy común en poco tiempo

En la actualidad el software de gestión de sistemas dispone de alertas. Puede enviar e-mails o páginas a los gestores de los centros de datos si hay algún problema con un servidor o el software. Actualmente, ninguno de los más grandes vendedores han implementado RSS en sus sistemas de gestión, pero los expertos y los propios suministradores entienden que será una característica común dentro de pocos años.

”En lugar de enviar un e-mail o una página, se podrá mandar un feed RSS para notificar que algún elemento está dando problemas”, explica Michael Coté, analista de la compañía RedMonk. “Podría ser muy útil para aquellas cosas que tienen una prioridad de tipo medio y bajo y por las que realmente no hace falta preocuparse”.

Coté añade que RSS se puede utilizar como “un tipo de notificación ligada al tiempo”, de forma que un administrador pueda actualizar los informes de forma que el siguiente empleado puede ver qué ha sucedido.

El analista de RedMonk es uno de los pocos que han escrito sobre esta posibilidad, especialmente en los blogs. Fred Johanneson, Vicepresidente de BMC Software y ejecutivo del programa para soluciones para centros de datos también se ha referido a esta cuestión.

BMC no incluye la característica RSS en su software de gestión de sistemas, como tampoco lo hace ningún otro de los grandes proveedores, como IBM, HP o CA, pero Johanneson está interesado por el tema. En su opinión, RSS se podría utilizar como “comunicador de infraestructuras entre programas”.

"Como los cambios y las configuraciones ocurren dentro de la infraestructura que afecta al negocio, RSS podría convertirse en una herramienta para saber a qué está afectando. Los programas y los empleados podrían decidir cómo quieren responder a esos cambios”.

RSS ya funciona

Una empresa que ha integrado RSS en su software de gestión de sistemas es Hyperic. Su CEO, Javier Soltero, afirma que su compañía decidió hacerlo hace un año.

Se inclinaron por hacer esta implementación porque Soltero y los miembros del equipo de ingeniería de la firma eran usuarios voraces de RSS. Un día pensaron que podrían traducir RSS y hacer que funcionara con su producto.

”El propósito más natural de RSS es integrar información dentro de otros sitios web internos o portales que una compañía pueda tener. Si hay un sitio intranet principal que proporciona un alto nivel de visibilidad, los feed  RSS pueden complementarlo e integrar esa información”.

Sin embargo Robert Auger, ingeniero de seguridad de la empresa SPI Dynamics, matiza que un centro de datos debería ser muy cuidadoso si desean empezar a implementar RSS dentro de su sistema de gestión. Los suministradores y los usuarios deben estar enterados sobre quién está creando la información y quién la está leyendo.

Importante en esta discusión, añade, es si el suministrador o el usuario están creando feed  RSS. Por ejemplo, un hacker podría insertar algo dentro de un feed  mientras se está produciendo comprometiendo el sistema una vez que el usuario final accede al mismo.; o también podría poner en riesgo el servidor donde están los feeds y al que accederán todos los equipos. ”Es todo lo que se puede hacer respecto a la fuente de los datos”, asegura Auger.

Hacia nuevas formas de uso

Soltero afirma que su programa de software para gestión de sistemas, Hyperic HQ, proporciona una cierto grado de seguridad. La información de los feed generalmente es suficiente, aunque el problema específico o de distribución no es visible hasta que el usuario no hace clic en el enlace y se registra en el sistema. Si el usuario no está autorizado para registrarse en esos servidores o utilizar el software, el programa de gestión de sistema lo bloqueará.

Johanneson adelanta que RSS se utilizará primero como una herramienta de soporte, alertando a los usuarios sobre las actualizaciones de software. Después, podría empezar a introducirse en lugares como la base de datos de gestión de la configuración (CMDB), que es la base de datos que contiene información sobre todos los aspectos de la infraestructura TI de la empresa.

”Creo que es un área fascinante, que es un momento muy interesante para el software. En los próximos dos años veremos formas nuevas de utilizar RSS que nunca habíamos pensado hasta ahora”.