Franz Meyer, director senior de Red Hat para el Sur de Europa

IT CIO.es. Y la actualización o distribución de nuevas versiones, ¿se hace de manera periódica?

F. M.: Red Hat mantiene una versión introducida durante siete años con una actualización importante cada dos años. Las actualizaciones cubren las suscripciones del cliente independientemente de la versión que tenga instalada. Un cliente con RHEL 3 (2003), por ejemplo, tiene asegurado el mantenimiento de su versión hasta el 2010. Cada versión nueva X, se actualiza trimestralmente (X.1, X.2, X.3, etc.) con mejoras de seguridad y parches. Al cabo de dos años, se introduce una nueva versión (X+1) y así sucesivamente. Las nuevas versiones incluyen las últimas tecnologías y funcionalidades. La versión 5, por ejemplo, incluye la virtualización.

Lo que hay que tener en cuenta es que una mejora de seguridad en la versión 5, por ejemplo, cubre las anteriores versiones 2,3 y 4 también. Además, nuestro Open Source Assurance y compatibilidad ascendiente garantiza estas mejoras para las distintas arquitecturas de RHEL. En este caso son cinco arquitecturas: x32-86, x64, Itanium, Power y Z-series. Este es el valor que Red Hat ofrece.

IT CIO.es. Usted menciona que la versión 5 de RHEL incluye la virtualización. ¿Cómo compite en este mercado frente a compañías como VMware y Microsoft?

F. M.: Históricamente, VMware fue el primer proveedor de virtualización en el mercado de sistemas x86 y después vino Microsoft con Hyper-V en Windows Server 2008. En el mercado de open source, tenemos el proyecto del hipervisor Xen que se utiliza por Novell, Red Hat y Sun Microsystems entre otros. Incorporamos, sin ningún coste al cliente, el hipervisor de Xen en la versión 5 de RHEL hace 18 meses.

Recientemente, Red Hat adquirió la compañía israelí, Qumranet, por dos razones: Qumranet es el principal contribuyente al proyecto KVM (kernel virtual management), la nueva generación de hipervisor open source que fue el resultado de otro desarrollo de la compañía, SolidICE, un producto de infraestructura virtual de escritorio (VDI).

Lo que viene a significar esta adquisición es que Red Hat ahora no depende de Xen, un proveedor externo, sino de su propia tecnología. Xen, que anteriormente era un desarrollo open source, ya no lo es por virtud de haber sido adquirida por Citrix. ¿Qué va a pasar en el futuro? La virtualización se va a convertir en una tecnología ‘commodity’ porque todas las soluciones de virtualizción van a funcionar de más o menos la misma manera con las mismas funcionalidades. En este sentido, Red Hat desea tener bajo su control esta tecnología para no tener que depender de nadie. Solamente existen dos proveedores que ofrecen la virtualización gratuitamente con el sistema operativo: Microsoft y Red Hat.

IT CIO.es. Por todo lo que usted ha relatado, me imagino que la situación económica actual les debe favorecer más que a otros proveedores.

F. M.: Es interesante porque cuando la economía va mal, todo va mal – las inversiones, el empleo, y los ingresos disminuyen. Pero, al mismo tiempo, las compañías tienen que seguir operando y, ahora más que nunca, se les exige hacer lo mismo con menos. Para nosotros es una ventaja poder ofrecer una solución de calidad por mucho menos que los competidores.