Infraestructuras de sistemas: De la edad del "hierro" a las etéreas nubes

Pero la consolidación de servidores, aunque funciona como impulsor de la virtualización en los centros de procesos, no es su principal ventaja. El principal avance de la virtualización es dotar a las aplicaciones de independencia frente a los recursos de hardware: igual que hizo SAP separando la capa de tecnología de la funcional, lo que supuso innumerables ventajas y posibilitó la aparición de NetWeaver como capa tecnológica común a todas las aplicaciones SAP, independientemente del tipo de aplicación (ECC, CRM, BPC, Portal, etc).

Esta independencia del hardware permite que podamos escoger y adaptar los recursos de hardware necesarios para cada aplicación en cada momento, sin necesidades de interrupción del servicio ni afectar a los procesos de negocio. Con esta base, y gracias a los entornos de virtualización, las granjas de servidores, basadas en 'hierro', dan paso a nuevos entornos de infraestructuras que permiten alojar aplicaciones independientes del hardware.

Son las nubes de aplicaciones que se desplazan sobre el hardware en función de las necesidades; nubes que pueden adaptarse fácilmente y tomar o liberar recursos, crecer o decrecer, o incluso trasladarse de localización en caso necesario de forma rápida y ágil.

Pero cuando hablamos de aplicaciones SAP, que suelen ser las aplicaciones clave para el funcionamiento del negocio, todos queremos estar seguros que estas nuevas tendencias en tecnología están plenamente soportadas y que, pensando en las inversiones a largo plazo, son el camino correcto a seguir: lo son sin lugar a dudas.

Es la tendencia correcta y es el camino correcto a seguir con aplicaciones SAP.

En nuestros laboratorios de sistemas SAP, llevamos trabajando con nubes de aplicaciones de la marca desde hace varios años. Sufriendo primero las limitaciones de las plataformas -las de 4 GB RAM, 32 bits, 4 CPUs, entre otras- que para sistemas SAP que soportan los procesos de negocio de todo tipo de empresa, eran claramente insuficientes.

Desde entonces ha pasado mucha agua bajo el puente y todos los entornos de virtualización han superado estas barreras hace ya un tiempo, permitiendo la generación de nubes con capacidad suficiente para albergar procesos de negocio ágiles y flexibles que permitan la mayor ventaja competitiva.

Es interesante en este sentido destacar la posibilidad cercana de generar máquinas virtuales con hasta 32 CPU, a partir de mediados de este año, lo que permitirá albergar sistemas de cualquier tamaño.

En la actualidad podemos generar todo tipo de nubes: privadas, públicas, compartidas. Y en todas ellas podemos utilizar aplicaciones SAP como soporte para los procesos. Desde el departamento de hosting nos gusta manejar dos conceptos distintos para las nubes privadas que ofrecemos a nuestros clientes: las nubes privadas sobre hardware privado y las nubes privadas sobre hardware compartido.