¿Intentando resistirse a ese twitt nocturno o revisar el mail del trabajo de nuevo? La mala noticia es que los deseos del trabajo y entretenimiento a menudo ganan la lucha diaria del autocontrol, según un nuevo estudio que mide varios deseos y su regulación en la vida cotidiana.

“La vida moderna es un cúmulo de deseos marcados por frecuentes conflicto y resistencia, a menudo con un éxito desigual”, dice Wilhem Hofmann, profesor asistente de la escuela de negocios Chicago Booth y autor principal del estudio “Deseos y Necesidades: Comida, dinero, estatus y sexo”, que se publicará próximamente en la revista Psychological Science.

En el estudio de la regulación del deseo, 205 adultos usaron unos aparatos que registraron un total de 7.827 informes sobre sus deseos diarios. Aunque los deseos de dormir y sexo fueron los más fuertes, los deseos para los medios de comunicación y sociales o el trabajo resultaron aquellos más difíciles a los que resistirse.

A pesar de que el tabaco y el alcohol son considerados adictivos, los deseos relacionados con éstos fueron más débiles, según el estudio. Sorprendentemente para los investigadores, el sueño y el ocio fueron los deseos más problemáticos, sugiriendo “una tensión entre las inclinaciones naturales a descansar y relajarse y la gran cantidad de trabajo y otras obligaciones” explica Hofmann.

Deseos y fuerza de voluntad

Por otro lado, el estudio se apoya en investigaciones previas sobre el hecho que cuanto más frecuente y reciente se resista una persona a un deseo, menos éxito tendrá para resistir cualquier otro posterior. “A medida que va avanzando el día, nuestra fuerza de voluntad se va debilitando y los esfuerzos para autocontrolarla tienen más probabilidades de fracasar”, dice Hofmann, coautor de la investigación con Roy Baumeister, de la Florida State University; y Kathleen Vohs, de la Universidad de Minnesota.

Los efectos del agotamiento de la fuerza de voluntad explican por qué mucha gente tiene tantos problemas para resistir alimentos poco saludables y cuanto más se resisten a esta comida, más la anhelan.